岂料冷子兴却说,当时双方都看好了才易的,如今赵老爷子提出来,就是毁约,毁约定金是不退的。冷子兴还说了,若是赵家告官,他就要反咬一口,这生意做不成,他得让赵家再赔上三千两银子,弥补他的损失。 双方谈到这个份儿上,赵老爷子的儿子赵龄石就劝自己老爹,要不算了,息事宁人,赵家最多损失一点儿子银钱,还是别和冷子兴这种人计较了。 可是赵老爷子却是个眼里见不得砂子的,一气之下,将冷子兴告到了顺天府。所以顺天府才来了这些差役,将铜鼎拖去,作为呈堂的证物。 石咏听了这前因后果,也颇替赵老爷子着急,只盼着老爷子莫要被冷子兴反咬一口。当下他脚步匆匆,往山西会馆里去寻赵老爷子——按照古鼎所说,这种案子大约不是第一遭,回头赵老爷子若是能寻到关系,查一查金陵与京城等地的旧案卷,想必便能找到冷子兴故意将一具“存疑”的古鼎充作“周鼎”,卖给他人骗取定金的证据。 哪知道他上了山西会馆的二楼,找到赵老爷子住的那间房,刚要敲门,忽听里面有个声音冷冷地道:“这事儿,摆明了是你赵龄石做得不地道啊!” 石咏吓了一跳,没敢敲门。 在屋内说话的人,竟是冷子兴。 第35章 冷子兴在屋内坐着,手中盖碗儿茶的盖子一提一扣,发出冷冷的响声。 他望着对面看上去焦头烂额的赵龄石,冷笑道:“这事儿,摆明了是你赵龄石做得不地道啊!” 赵龄石赶紧道歉:“我……这不也没想到父亲会……” 他原本与冷子兴商量好了,借那只“周鼎”做个局,昧三两千两银子下来,他得二千两,谢冷子兴一千。 “父亲沉金石字画,玩物丧志,将生意上用得着的头寸都一起在这些玩器上头,我这次,原本只想给父亲买个教训,哪曾想……” “赵爷,依我看,你怕还是想自己昧点儿私房银子填补账面上的窟窿才是吧!” 冷子兴面无表情,冷冰冰地戳破了赵龄石那点儿冠冕堂皇的理由。赵龄石片刻间便有些无地自容。他进京之后,确实曾在青楼连,挪了自家账上的银子,怕被父亲发现,这才联合了冷子兴做了这么个局,给亲爹下套。 可万万没想到,他爹赵德裕脾气倔强,不认这个,竟非要闹到顺天府去,让官府断一断这个案子才行。 “本是你们父子斗法,却用到我这只鼎,这事情要是传了出去,你觉得世人会怎么说?”冷子兴坐在椅上懒洋洋地说。 这赵龄石就再不敢开口。如今从上到下都重孝道,若是叫外人知道了他这样算计自家老爹,他赵龄石立即就成千夫所指了。 “好教你知道,我冷某人,在顺天府可是有人的。”冷子兴放下茶碗,站起身,“惹恼了我,休怪我不客气!” 他丢下这话,转身离开赵家人暂住的屋子。冷子兴能觉得到脚下地板震动,应当是有什么人从楼板上跑过去了。他也没放在心上,但想这种事儿,要丢人,也只丢赵家的人罢了。 石咏从头到尾将这桩事情偷听了去,实在是没想到,这古鼎的背后,竟还有这样的曲折。他登时替赵家到不妙。 石咏也记不起是曹公笔下哪里写过,冷子兴曾经因为古董生意吃了官司,因此上贾府去找岳父母求情。岳母周瑞家的仗着主子的势利,也不把这事儿放在心上,想着只管求求主子就完了。1 所以冷子兴说他在顺天府有人,并不是随便说说,是真的有人。 而且听冷子兴的口气,将“孝道”这一顶大帽子扣下来,阻止赵龄石将事情的真相往外说,石咏总觉得冷子兴除了那三千两银子之外,还另有图谋,想叫赵家吃个哑巴亏。 说起来,这联合外人,算计自己老爹的赵龄石,才真正是那个最黑心兼最愚蠢的。 一想到此处,石咏不免替那位赵老爷子到忧心。此前他见过赵德裕一面,看得出那人极金石,甚至和石咏自己的脾有一点儿像,黑即是黑,白即是白,容不得半点模棱两口。所以遇上了“赝鼎”这事儿,赵老爷子才会如此坚持。 可是如今,这早已不仅仅是“赝鼎”的事儿了。 石咏在山西会馆里问了问赵老爷子的去向,得到的答案都是去顺天府了。 他壮起胆子,往顺天府跑了一趟,正在门外转悠,却被门口守着的差役给轰了出来。 “你说‘周鼎’的那件案子呀!”倒是有个早先在山西会馆见过石咏的差役头儿,猜到他的来意,“老爷正在问,没那么快出结果,总得有个几天。不相干的人先回去等着去。” 石咏在顺天府门前,无由而入,心里又惦着石喻下学的时候快要到了,没办法,只能回椿树胡同接了弟弟,自行回家。 石大娘问起妆礼的事,石咏只说再等等,等两天没准儿有更好的。 石大娘想想也是不用着急,当下便不再催。 第二天,石咏将弟弟往学堂里一送,再从椿树胡同里出来,转到琉璃厂大街上的时候,便觉得不妙: ——出事儿了! 只见山西会馆跟前围得人山人海,却听里面一声大喊:“顺天府差役办案,闲杂人等,立即避让。” 人群循声让出一条通路。 只见几名顺天府的差役从山西会馆里走出来,头几人或扛或拎,抄了几口箱子出来。最后一名为首的差役,竟是手中捏着几张银票模样的纸张,从山西会馆里走出来。 跟着这几名差役一起出来的赵老爷子赵德裕,脸难以置信的模样,大声质问:“我是原告,是苦主,你们怎么竟罚没我的财产?” “这里是天子脚下,首善之地,因何竟会出这样的事?”赵德裕实在难以相信眼前所见,耳中所闻是真的。 顺天府,不仅未判冷子兴返还赵德裕那只鼎的定金,更加判了赵德裕还给冷子兴三千两“赔偿”。顺天府这帮如似虎的差役过来“抄没”罚金,自然是看到好的就顺手牵羊。这一下,赵家何止又损失了三千两,只怕一早备下准备购入这只“周鼎”的钱,已经全都没了。 “府尹老爷就是这样判的,我们只管听命行事!” 为首的差役板着脸,一本正经地说,边说还边将一张小面额的银票直接进袖子里。 赵老爷子看了,气得一张脸涨得通红,高声道:“这……这欺人太甚,我……我要叩阍,我要告御状……” 那差役转过身,冲赵老爷子拱拱手,笑笑说:“这位爷,您这还是先想想清楚吧。越诉者,不管三七二十一先杖五十,您觉得您受得住这五十杖再说其他吧!” 他还笑笑:“我这也是为您好,反正您不管怎么告,都告不着我身上!” 说罢这差役转头就往外走。赵老爷子怒气填膺,大步赶上,要从后拉住差役的衣袖。只差了半尺,这时候有人自后上前,抱住赵德裕的,大声哭道:“爹啊,为了一只鼎,咱们这么些本钱都折进去了,您为了子孙计,能不能别再这么折腾了?” 赵德裕被儿子这么一哭,突然觉得心灰了半截,觉得明明有理却怎么也斗不过那偏了心眼子的京官、如似虎的差役、公堂上笑嘻嘻的人……灭门的知府,破家的县令……京师说是首善之地,也不过如此。 片刻之间,赵德裕老泪就这么下来,了脸。 只为了一只鼎! 为了一只鼎,可难道就全是他的错吗? 不行,赵老爷子摸了摸怀里藏着的拓片,一抹泪,脸上重现倔强的神,心想,他决不能这么善罢甘休。这事儿,决不能完! 刚想到这里,赵老爷子突然伸手抚着心口,身子就这么晃了晃。 围在山西会馆跟前看热闹的不少人都是一声惊呼。 “大夫,还不快去请大夫!”赵龄石一副孝子模样,前后张罗着,给了山西会馆的伙计跑腿钱,让他去请大夫。 石咏挤在人群里,冷眼瞧着赵龄石一副焦急面孔之下,微微挑起的嘴角,心里忍不住发寒…… 当天山西会馆就有消息传出来,晋商赵老爷子“小中风”,半边身子不听使唤,看着情形不大妥当。按说老爷子这把年纪,得了这个病,该是送回故土,好生将养,落叶归的。可是在赵老爷子寓居的屋子里,却是另一番景象。 “老东西,到死都抱着东西不撒手吗?” 赵龄石正使劲儿从父亲手里抢一只红漆面的樟木箱子。顺天府那些如似虎的差役来查抄过一回,如今老爷子这里就剩这一只体面箱子,当初因为藏在底下,才没被抄走的。 老人家即便是在病中,一只右手也死死地扣着箱沿儿,死活不肯撒手。赵龄石恼怒之下,伸手去将老人家的手指一只一只地抠开。 “你在干什么?” 石咏推开赵老爷子的房门,刚巧看见这一幕,当即大喊一声。 第36章 山西会馆里,赵龄石在父亲赵德裕卧房里抢夺一只红漆樟木箱子,被石咏撞破,大喝一声。 赵龄石吓得魂不附体,一转身,才发现是个从未见过的半大少年,他怕个球? 赵龄石这样一想,手下一使劲,将老爷子几手指掰开,伸脚一踹,赵德裕哼都没哼一声就歪倒在一旁。赵龄石抱着箱子夺路而逃。 在这当儿,石咏哪里还顾得上追赵龄石,他赶紧过来查看赵老爷子的情形。赵龄石便从他身边越过,只听屋外“咚咚咚”急促的脚步声,想必是抱着箱子逃之夭夭了。 石咏去检视赵老爷子的状况,只见他半边身子僵硬,瘫软在地面上,仰着脖子,着气,却盯着他屋里卧榻犄角上搁着的一只半旧的藤箱子,脸上似笑非笑,眼里出的,不知是得意还是悲凉。 石咏见了老人家这副情形,哪里还顾得上别的,赶紧将赵老爷子扶起来,抱到榻上去,自己赶紧冲下楼去,找山西会馆的伙计帮忙,去请大夫。 “这位小哥……” 会馆的伙计还没闹清是怎么回事,扭头向自家掌柜看过去。 “是是是……赵老爷子吗?”掌柜的听说,脸难看,连口中都结巴起来。 石咏一问,这才晓得,原来这赵龄石竟然已经事先结清了两间房钱——他这是,夺了钱财,将自家患病了的老爹遗弃在了山西会馆? 那句话怎么说来着的?从未见过如此厚颜无之人? 石咏还顾不上生气,会馆的伙计已经为难地冲石咏一摊手,说:“若是付不了诊金,这……这会馆没法儿帮忙请大夫呀?” 石咏一挑眉,问:“你们会馆难道不该顾着同乡之谊,帮扶一把么?” 在他想象之中,会馆中就该这样,同乡之间,相互帮扶。没想到现实却是另一番情形。 掌柜的听见这话,淡淡地说:“就算是帮扶,也不能是我们这些替人当差跑腿的说了算。若是没诊金,那就先等等吧!” 石咏知道他的意思,等到会馆里哪位山西同乡出来,见到赵老爷子的惨状,起了怜悯之心,应下了帮老爷子付诊金,伙计才会出去请大夫。毕竟会馆没有自己白贴钱的道理。 石咏无奈,伸手往怀里摸了摸,掏出一锭,“啪”的一声拍在柜台上,说:“老爷子的房钱、诊金、药钱,都给我记在账上……唉,唉,唉,你别啃啊!” 此前石咏曾经在武皇的宝镜提过这事儿,宝镜没说什么,只是冷笑几声,大约觉得这事儿又龌龊又幼稚,实在不值得一提。石咏问它意见,宝镜也没多说,只告诉他,要么,就冷心冷眼,袖手旁观;要帮,就干脆不要计较,付出所有。 于是石咏这回真的付出所有了。母亲石大娘给他,让他帮忙置办给十五福晋妆的礼品的那锭金子,此刻被他拿出来,拍在会馆的柜台上。 这金光灿灿的,掌柜和伙计难免两眼放光,掌柜的伸手掂了掂份量,已经笑开了花,也不知是不是习惯使然,竟然凑上去,打算在金锭子上留下个牙印儿做纪念,被石咏赶紧拦住。 但这锭金子一亮相,这山西会馆里上上下下的脸立即不同。石咏简直觉得他就像是后世文学作品里描绘的,手里持着百万钞票的那种人。即便此刻这锭金子还在他手里,他却立即能使唤得动人了,伙计立即出门去请大夫了,掌柜也不再管石咏叫“小哥”,而该喊“小爷”了…… 石咏却不跟他们多拢约夯氐铰ド先フ湛凑岳弦印 这会儿老爷子稍许缓过来一些,眼神稍许有些灵活,瘫在卧榻上气。他半边身子僵硬,不听使唤,此前挣了命与儿子抢夺那只红漆箱子,如今另外半边摔了一跤之后也不怎么灵光了,只剩一点儿力气,无言盯着石咏,右手食指指着怀里。 石咏伸手探探,竟然从老人家怀里取出一卷拓片来。他只扫了两眼,就知道这是那只“南朝鼎”鼎身上铭文的拓片。 老人家见到,伸手牢牢握在手里,却像是安了心似的,轻轻阖上双眼。 门外伙计敲门:“石小爷,大夫到了!” 自此,石咏便临时过上了一段侍候病人的生活。 每天清晨,他送弟弟石喻上学之后,就赶去山西会馆,提赵老爷子擦身换洗,喂饭喂药。每天中午之后,会馆帮忙过来给赵老爷子诊病的大夫会过来,给老爷子行动不便的半边身子针灸。到了傍晚,石咏则看着老爷子上榻歇下,这才离开去接弟弟下学。而晚间看护老爷子的事儿,就只能给会馆的伙计了。 刚开始的时候,赵老爷子手足僵硬,不能说话,望着石咏的眼光始终都愤愤然,带着一腔的敌意。 然而石咏却始终坦坦的,他又不图老爷子什么,老爷子就算有敌意,他又有什么好在乎的? 然而看久了石咏才发觉,赵老爷子如今看什么人都是一脸的敌意,可能确实被亲儿子的所作所为伤透了心。时久了,石咏悉心照顾,从不求半点回报。赵老爷子看石咏的眼光,这才渐渐柔和下来。 石咏之所以对赵老爷子伸出援手,是觉得赵老爷子的子和自己的很像:真即是真,假即是假,眼里不得砂子。只可惜,有这样一副子,若是完全不懂得变通,在这个时空里便寸步难行。Lz1915.cOm |