不知什么时候乔治已靠得很近，尾音沙哑的词句意味深长：“我很擅长说服他人。” 心跳加速，也许双颊也微微泛红。要在这个男人面前维持完全的自制几乎不可能。 埃莉诺没有掩饰这一刻的惊 。 乔治自然捕捉到了她神情细微的变化，笑弧加深。 她似乎被 住了，声音低而轻柔，吐出的字句却冷：“那么……现在您在试图说服我？您想要说服我去做什么？” 他的神情霎时变得极为复杂。短暂的失落很快勾起更深的兴味，他保持着这危险的距离，低头凝视她，吐息拂过她黑发巾的边缘：“我在想……该怎么说服您接收我、容许我为您效劳。” “效劳？”她抬起面庞，绿茵间透入的一线光点亮她的双眼，包裹瞳仁的是一重重愈来愈深的蓝。 “我能为您说服阿曼达小姐，如果有必要，甚至是 维尔大人……” 埃莉诺垂睫，笑得奥妙：“作为 换？” 乔治蹙了蹙眉，仿佛十分受伤：“我并不求您的回报，我也希望您能顺利平息事件。” 她差点笑出声。 “如果只有易才能让您安心，”他笑容尽敛，埃莉诺陡然间生出逃跑的冲动，“请您回答我一个问题。” 她没接话。 他了然而疲惫地 了眉心：“您只需要回答是或否。” 埃莉诺只内心挣扎了片刻，便无言示意他发问。 “六年前的锦标赛季节，您是否在克莱芒？” “是。” 乔治一愣，显然没想到她会干脆地承认。 兴许是要断绝对方可能的猜想，也可能是想亲手将内心深处无法直视的渴望斩断，埃莉诺主动补充：“我在远处见过您，也听说了您不幸受伤的事。但很遗憾，那时没机会与您相识。” 她没有撒谎，只是隐瞒部分事实。 她只是不想被他认出来；她唯独不想让乔治·马歇尔发现她变成了怎样肮脏的人。 乔治显然在翻覆咀嚼她所说的每个词，要从其中滤出一个 意的结论。 但埃莉诺不准备再逗留下去了：“能否将戒指给我？” 很慢很慢地，乔治手指一松，戒指落入她摊开的掌心。 “只要说服了大神官，大学士随时会让保罗爵士带人前来搜查。” 埃莉诺点点头。 这小物件竟然营造出了宣誓般的荒谬氛围。但不管是乔治还是埃莉诺，都没有做出任何口头的承诺。 他们不需要誓言，许诺也太危险。 无言地欠身，乔治目送埃莉诺远去。过了很久，他才从另一个方向离开花园，折入通往地窖的砂石路。地牢守卫没有阻拦乔治，甚至还好心指明了关押阿曼达的详细方位。 礼貌地道谢后，乔治拿着火把，不紧不慢地向地窖深处走去。 他没过多久便停住脚步，隔着铁栏唤：“阿曼达小姐。” 火光摇曳，坐在长方形囚室角落的女人恍若未闻。 乔治耐心地重复了几次，阿曼达才如梦初醒，一甩 发，嘶哑地问：“乔治·马歇尔？你来干什么？” 她盯了他片刻，忽然一笑， 出口白牙：“啊，我明白了，你和保罗一样。” 乔治没有否认。 “放心，我还好着呢，在那女人完蛋前我不会死的。”阿曼达咬着指甲，发出瘆人的低笑，“等那个女人的真面目公之于众，她可以成为我在这儿的邻居。” 乔治只是一笑，转而温和地问：“您真的不准备为自己辩护？” 他的话语中含着若有似无的同情与关切。 阿曼达愣了愣，换了个稍文雅的坐姿，慢 地答：“我的确杀了艾德文，没有什么好辩护的。被魔鬼煽动也好，出于自愿也罢，我都得和刽子手见面。我和那个女人不一样，我不会撒谎的。” 乔治幽幽叹了口气。 “现在想起来，您那时给我的忠告是正确的。”阿曼达自嘲地低笑，“不论那个女人是否会败在索非斯大人手上，从一开始我就不是她的对手。我就该谈好条件，带着小艾德文走得远远的，即使那样我就……” 她突兀地止声。 “对您来说，现在只有小艾德文的未来是最重要的。” 阿曼达疑惑地眯起眼：“我知道。” “让大学士成为小艾德文的监护人真的是最好的选择吗？” 阿曼达警觉地坐直，冷冷反问：“你想说什么？” 乔治举起双手，无奈地笑笑：“我只是在如实陈述看法。如果埃莉诺女士被认定有罪，能监护小艾德文的就只有大学士索非斯。请您原谅，这很难不让人多想。” 阿曼达冷哼一声：“索非斯大人肯定会是一个优秀的监护人。”她失 的 线一拧，笑得苦涩而古怪；有什么话就在她舌尖，却被硬生生咽了下去。 乔治看在眼里，若无其事地继续说：“我尊敬大学士的学识，也相信他对卢克索家的绝对忠诚，但……”他垂下淡的眼睫，轻轻叹了口气。ｌｚ1915.cＯM |
。 乔治自然捕捉到了她神情细微的变化，笑弧加深。 她似乎被
住了，声音低而轻柔，吐出的字句却冷：“那么……现在您在试图说服我？您想要说服我去做什么？” 他的神情霎时变得极为复杂。短暂的失落很快勾起更深的兴味，他保持着这危险的距离，低头凝视她，吐息拂过她黑发巾的边缘：“我在想……该怎么说服您接收我、容许我为您效劳。” “效劳？”她抬起面庞，绿茵间透入的一线光点亮她的双眼，包裹瞳仁的是一重重愈来愈深的蓝。 “我能为您说服阿曼达小姐，如果有必要，甚至是
维尔大人……” 埃莉诺垂睫，笑得奥妙：“作为
换？” 乔治蹙了蹙眉，仿佛十分受伤：“我并不求您的回报，我也希望您能顺利平息事件。” 她差点笑出声。 “如果只有
了
意的结论。 但埃莉诺不准备再逗留下去了：“能否将戒指给我？” 很慢很慢地，乔治手指一松，戒指落入她摊开的掌心。 “只要说服了大神官，大学士随时会让保罗爵士带人前来搜查。” 埃莉诺点点头。 这小物件竟然营造出了宣誓般的荒谬氛围。但不管是乔治还是埃莉诺，都没有做出任何口头的承诺。 他们不需要誓言，许诺也太危险。 无言地欠身，乔治目送埃莉诺远去。过了很久，他才从另一个方向离开花园，折入通往地窖的砂石路。地牢守卫没有阻拦乔治，甚至还好心指明了关押阿曼达的详细方位。 礼貌地道谢后，乔治拿着火把，不紧不慢地向地窖深处走去。 他没过多久便停住脚步，隔着铁栏唤：“阿曼达小姐。” 火光摇曳，坐在长方形囚室角落的女人恍若未闻。 乔治耐心地重复了几次，阿曼达才如梦初醒，一甩
发，嘶哑地问：“乔治·马歇尔？你来干什么？” 她盯了他片刻，忽然一笑，
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的
线一拧，笑得苦涩而古怪；有什么话就在她舌尖，却被硬生生咽了下去。 乔治看在眼里，若无其事地继续说：“我尊敬大学士的学识，也相信他对卢克索家的绝对忠诚，但……”他垂下淡